Revista de Psicoanálisis, Psicoterapia y Salud Mental Vol. 3 nº Una introducción a la psicosomática bajo la óptica del psicoanálisis. (Por Daniela Nunes Araujo1)
“ E s bastante conocido, incluso demasiado conocido como para prestarle atención, el hecho de que el hombre enrojece cuando se avergüenza, que palidece cuando se asusta, que derrama lágrimas en la tristeza, que en la pasión la respiración se hace jadeante o se para y el corazón late más rápido o se detiene, y que cuando tenemos miedo las asas intestinales se mueven más rápido y se tiene un sudor frío. ¿Así pues, por qué tendría que ser imposible que también la temperatura del organismo, así como su circulación o su crecimiento, estuviesen influidos por
1 Psicóloga, Master en Psicoanálisis por la Universidad de Salamanca y alumna del Programa de Doctorado en Psicología Clínica y de la Salud de la Universidad de Salamanca (contacto: dnadani@hotmail.com).
acciones psíquicas, que la fiebre pueda estar determinada psíquicamente? Por cierto que es posible, pues para el inconsciente no existe la separación de alma y cuerpo; utiliza unas veces el cuerpo y otras el alma según se le antoje conveniente ” (Groddeck, 1996, p.27).
Cada vez más accedemos a textos en periódicos y en revistas que nos
proporcionan aportes sobre los malestares del momento, tales como depresión,
hiperactividad, acometimientos orgánicos derivados del estrés de la vida diaria,
úlceras, fibromialgias, enfermedades de la piel, aumento del número de
Discutir la psicosomática es reflejo de estas constantes informaciones
cotidianas que nos remiten al tema. Nótase actualmente una creciente
demanda de fármacos y la ampliación del número de enfermedades
manifiestas en las personas, sin contar con las dolencias que siguen con
etiología desconocida por la ciencia y por la medicina.
Alarmados por tal situación proponemos una primera pregunta: ¿qué es
A lo mejor nos conviene especular sobre qué es lo que debe haber por
detrás de los síntomas manifiestos como una enfermedad.
Proponemos entonces la segunda pregunta: ¿La enfermedad tiene algún
Pensar en todo esto nos remite a la idea de cuerpo/soma y en
consecuencia a la de mente/psique. Muchos pensadores y autores de la
psicología y del psicoanálisis han propuesto reflexiones sobre la relación
psique y soma, a ejemplo de Freud, Lacan, Michael Balint, W. Reich, Franz
Alexander, Georg Groddeck y P. Marty y han probado la fuerte influencia que el
estado psíquico de un sujeto demanda a su estructura orgánica, o sea, a su
Sabemos ya desde hace años, que la relación soma y psique está
recíprocamente vinculada. En la construcción del psicoanálisis, incluso varias
corrientes de la psicosomática se han desarrollado en el mundo, a principio con
Georg Groddeck, el principal representante y “fundador”, ya después con Franz
Alexander y la Escuela de Chicago en los Estados Unidos, Alexander
Mitscherlich en Alemania y Pierre Marty y Michel de M'Uzan en Francia con la
Utilicemos como esclarecimiento inicial las consideraciones semánticas
hechas por Aisenstein (2007) acerca de las palabras soma y psique:
Soma, la palabra griega que significa cuerpo, adoptó su significado actual de organismo vivo sólo durante los siglos V y IV a.C., con Hipócrates. Antes del Corpus Hypocratum, la palabra soma se refería a un cuerpo inanimado, o cadáver. Originalmente, psique significaba aliento y por extensión, aliento de la vida y después alma. Merece la pena recordar que estos desplazamientos semánticos ocurrieron en la época en la que Hipócrates estaba fundando la medicina como disciplina científica, basada en una observación objetiva y en el estudio de los síntomas.
Puede parecer simple y suficiente, tomando por base la óptica
puramente de la medicina, ver al cuerpo como un objeto independiente del
sujeto que está revestido por éste. Sin embargo, se torna imposible separar
cartesiana y fácilmente lo que si depende entre si, que son cuerpo y mente.
Si buscamos el significado de la palabra somatización y sus derivaciones
en el Diccionario de Psicología (Dorsch, 1994) nos encontramos con las
SOMATIZACIÓN: 1) Transformación de un conflicto psíquico en una enfermedad orgánica. Ej.: úlcera de estómago. 2) Transmisión de vivencias al cuerpo en el Æ entrenamiento autógeno, en la hipnosis, etc. (J.H. Schultz, 19512); SOMATOPSICOLOGÍA: estudio de los fenómenos somáticos asociados a problemas psíquicos. Estudio de los problemas psicofísicos.
Ya la palabra psicosomática, que no ha sido propiamente nombrada ni
por Freud ni Groddeck, fue citada en los Estados Unidos en los años 30, por
Los pacientes psicosomáticos son los típicos que acuden a distintos
médicos y más de una vez con síntomas que se repiten o que vuelven a brotar;
o con diferentes síntomas pero con una frecuencia constante. Ellos tienen
dificultad en simbolizar sus cuestiones y lo hacen de modo congelado en el
Maria Adélia Fadden describió brevemente las enfermedades y los
pacientes psicosomáticos como vemos a continuación:
Doenças essas que desafiam os tratamentos clínicos usuais pela sua reincidência. Revela e analisa a presença de um bloqueio das reações afetivo-emocionais, pobreza de fantasia e dificuldade no reconhecimento e expressão de seus afetos nesses indivíduos que poderiam ter sua etiologia em uma relação mãe-filho que não permitiu ao bebê se diferenciar e adquirir uma identidade na infância4.
Wartel (2003) apunta que los médicos se tienen que pensar y actuar
como eficientes y que por consecuencia no pueden considerar una posible
sorpresa entre sus casos clínicos. No existe para ellos la particularidad de “un
caso”. Por lo tanto “cada caso” se convierte en “todos los casos”.
2 Schultz, J.H. Bionome Psychoterapie, Thiene, Sttgart, 1951. 3 Viene de ahí la importancia de trabajar con el lenguaje (herramienta principal del psicoanálisis). La enfermedad psicosomática es la expresión de una lesión sin palabra.
4 Dolencias esas que desafían los tratamientos clínicos usuales por su reincidencia. Revela y analiza la presencia de un bloqueo en las reacciones afectivo-emocionales, pobreza de fantasía y dificultad en el reconocimiento y expresión de sus afectos en estos individuos que podrían tener su etiología en una relación madre-hijo que no ha permitido al hijo diferenciarse y adquirir una identidad en la infancia.
La medicina actúa cargada de un pensar científico que busca veracidad
universal, rigor en las respuestas. Sin embargo el psicoanálisis quiere
encontrar de modo singular la luz de los hechos. Va a leer el fenómeno
psicosomático como aquello que está desencontrado de sentido, sin pedir una
A propósito, lo importante que es resaltar el que parece haber un goce
latente en los sujetos que manifiestan alguna expresión de enfermedad. Es
como si para ellos hubiese una ganancia (secundaria, diría Freud) por estar en
Por tanto, de un lado existe una característica masoquista de la
enfermedad que a uno lo hace sufrir, y por otro se ubica el placer de estar en
esta posición que sería el goce. Habrá algo de satisfacción inconsciente que
sostiene al sujeto en la posición de enfermo.
Se puede entender el enfermar de diferentes modos, dependiendo de
cada individuo. Como ejemplo exponemos el caso de un paciente que en
terapia justifica con las siguientes palabras su miedo de ponerse malo: “La idea de estar enfermo es un alivio para mi en los momentos de tomar decisiones. Es como si me quitara la necesidad de tener que decidir”.
Otro modo de comprensión es por el hecho de que estar enfermo hace
al sujeto regresar, sus actitudes se vuelven más infantiles, o sea, necesita de
otro a su lado. Al ser doliente se hace más carente, se siente disminuido,
necesita ayuda, cambia la voz, demanda cuidados… Es un retorno al regazo
materno, a la posición de dependencia donde se exenta de responsabilidades.
Así el sujeto termina escapando de su propia realidad.
Una vez enfermos, tal vez reciban los mimos que a ellos tanto les
gustaría diariamente, pero que, consecuencia de la rapidez que nuestro mundo
vive y del poco tiempo que las personas tienen para demostrarse afecto los
unos a los otros, solo sea en los momentos de explícita flaqueza – enfermedad
– que se pueda recibir demostraciones de cariño, cuidado y acogida.
El goce (ganancia secundaria) se encuentra representado en situaciones
como las citadas anteriormente. Y puede ser explicado por la idea de que
inconscientemente existe una ambivalencia entre estar sano vs. estar enfermo,
con preocupaciones por responsabilidades o muñidos de la atención constante
del otro. Esta es la guerra establecida entra la pulsión de vida y la pulsión de
Tal vez a partir de la publicación de la Interpretación de los Sueños5
(Freud, 1900), las personas se hayan arriesgado más a asumir que algunos de
sus “problemas” eran “psicológicos”: lo que antes era estigmatizado como
“cosas de loco”, hoy en día se extiende a la dimensión de los “normóticos” (que
Estos sujetos han empezado a buscar psicoterapeutas, sin miedos, de la
misma manera que empezaron a reconocer que determinados síntomas tenían
que ver con “cosas de la cabeza” y que sus angustias y sufrimientos podrían
influenciar la manifestación de disfunciones orgánicas6.
Esta es la apertura necesaria para que se pueda llevar en consideración
algo de las historias personales de los enfermos y los momentos y ocasiones
de sus vidas que son considerados significantes en sus construcciones como
personas y en la estructuración de su psiquismo. Nos conviene pensar en estas
5 Libro referencia que aporta la existencia del inconsciente y la expresión de sus deseos. 6 Sin embargo hay que resaltar la dificultad de que una persona asocie sus “dolores psíquicos”, sus problemas y angustias tan directamente a las expresiones en el cuerpo.
personas como sujetos dotados de historias y sentidos que justifican su manera
de actuar en el mundo, sea por sus actitudes en el día-a-día o sea por las
expresiones psicosomáticas de una enfermedad.
Referencias Bibliográficas
AISENSTEIN, Marilia. De la medicina al psicoanálisis y a la
psicosomática. Psique y Soma. En Guimón, José; de Filc, Sara (Eds.). Retos del psicoanálisis en el siglo XXI: Psicoanálisis, salud y psicosexualidad en la
era de la realidad virtual, Madrid: Editorial Biblioteca Nueva, 2007.
DORSCH, Friedrich Diccionario de Psicología, Barcelona: Editorial
GRODDECK, Georg. Sobre Ello: El sentido de la enfermedad. Iralka:
WARTEL, Roger. Psicossomática e psicanálise. Rio de Janeiro: Jorge
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